I- La notion de climat et ses indicateurs
1) Climatologie et météorologie
Conclusion :
La météorologie étudie les phénomènes atmosphériques et mesure de nombreuses grandeurs à un moment donné (température, pression, degré d’hygrométrie, pluviométrie, nébulosité, vitesse et direction des vents, etc.) afin de prévoir les variations à court terme (quelques jours) et sur de petites zones.
La climatologie étudie les variations du climat local ou global sur des échelles de temps plus longues (décennies, siècles, etc…).
Pour cela des moyennes réalisées à partir de mesures sur une durée de trente ans permettent de définir le climat d’une région (grande zone).
2) Evolution du climat global
3) D’autres indicateurs des variations climatiques
Conclusion :
Les variations des climats passés peuvent être reconstituées grâce a? d’autres indicateurs que la température (pollens, glaciers, volume et donc niveau des océans, dates de migration des oiseaux, dates des vendanges…).
Ces indicateurs indiquent que le climat de la Terre a toujours varié. Des réchauffements et des refroidissements climatiques passés de grande ampleur ont pu être mis en évidence.
Bilan :
Aujourd’hui, toutes les données concordent pour dire que la rapidité à laquelle se font les variations climatiques actuelles est exceptionnelle : elles n’ont jamais été aussi rapides depuis des centaines de milliers d’années.
II- Le réchauffement climatique global actuel
1) Origine du réchauffement climatique
2) Climat et rétroactions
Conclusion :
Certains phénomènes amplifient, par rétroaction positive, le réchauffement climatique global :
- le réchauffement favorise l’évaporation de l’eau créant de la vapeur d’eau qui est un gaz a? effet de serre,
- la fonte des glaces diminue l’albédo terrestre, favorisant l’absorption des rayonnements,
- Le dégel partiel du permafrost provoque une libération de gaz à effet de serre dans l’atmosphère.
D’autres phénomènes ralentissent ce réchauffement (rétroaction négative) :
- l’océan possède une inertie thermique et se réchauffe moins vite que l’air et le sol. Par dilatation thermique, le réchauffement climatique entraine une hausse du niveau marin,
- l’activité photosynthétique des arbres en croissance consomme du dioxyde de carbone, ce qui ralentit l’augmentation de la concentration en gaz a? effet de serre dans l’atmosphère tant que la couverture végétale augmente.
Remarque : Cette accumulation d’énergie dans les océans rend le changement climatique irréversible à des échelles de temps de plusieurs siècles.
Remarque 2 : La fonte des glaces continentales provoque l’augmentation du niveau de la mer tout comme la dilatation thermique de l’eau.
