I- La puissance solaire reçue par la Terre

II- Le devenir de la puissance solaire reçue

Conclusion :
 
La différence entre la puissance solaire reçue au sommet de l’atmosphère et celle à la surface de la Terre s’explique par le fait qu’une partie de la puissance reçue est renvoyée vers l’espace (30%), c’est ce que l’on nomme l’albédo (l’albédo moyen de la Terre est d’environ 0.30).
Une partie de cette puissance est absorbée par l’atmosphère, 70 W.m-2 (environ 20%).
Les continents et les océans reçoivent 50% de cette puissance, soit environ 170 W.m-2.

III- La température sur Terre, un équilibre dynamique

Conclusion :
 
Les phénomènes permettant à la Terre d’atteindre une température moyenne de 15°C sont l’émission par le sol d’un rayonnement électromagnétique dans le domaine infra-rouge (longueur d’onde voisine de 10 µm) dont la puissance par unité de surface augmente avec la température.
Une partie de cette puissance est absorbée par l’atmosphère, qui elle-même émet un rayonnement infrarouge vers le sol et vers l’espace (effet de serre qui fait augmenter la température de la Terre).
 
La puissance reçue par le sol en un lieu donné est égale à la somme de la puissance reçue du Soleil et de celle reçue de l’atmosphère. Ces deux dernières sont du même ordre de grandeur.
 
Un équilibre, qualifié de dynamique, est atteint lorsque le sol reçoit au total une puissance moyenne égale à celle qu’il émet. La température moyenne du sol est alors constante.